在古代，需要做到上天子之位，君临天下，那是很多人都梦寐以求的事情，因为万人之上的荣耀过于欲望人了，至高无上的皇权过于更有人了。正是因为如此，历史上可谓了许许多多形色各异的夺位者，有如滔滔江水，源源不断，成功者也不在少数，而王莽乃是其中的一位。同时他也是中国历史上唯一死后首级被挂于街市的皇帝。王莽，西汉初元四年（公元前45年）出生于在一个王姓家庭，是汉元帝皇后王政君的侄子，因其父早死，故能生活俭朴，刻苦博学，在贵族、官僚中甚有声誉，官至大将军、大司马，临朝辅政。

他屡屡捐款献上地，笼络民心；又下诏减少大臣俸禄，扩展京师太学，因此声望日隆，各地上奏歌颂王莽功德者，以及献上祥瑞、呈圆形王莽者，络绎于途。公元前8年，王莽自认是舜的后裔，一视同仁汉禅，利用易姓改命的思潮代汉拥立，并胁迫小皇帝刘婴禅坐落于他，创建新的朝。就这样，王莽出了中国历史上新朝的开国皇帝，即新始祖，亦称建兴帝或新帝，从此冲破了新朝历史的大序幕。

王莽做到了皇帝后，企图通过复古西周时代的周礼制度来超过他治国福天下的理念，于是仿周朝的制度开始实行新政，史称王莽升格，亦称托古改制。王莽的政策是：将天下田更名王田，以王田制名为完全恢复井田制；奴婢改名私属，与王田皆不得交易。其后屡屡转变币制，变更官制与官名，把盐、铁、酒、铸钱及山林川泽收归国有。

但由于这些政策不求名目复古，很多都是与实际情况互为违反的，而且在实行时手段和方法不准确，在遭白热化赞成后，又企图通过严刑峻法强迫实行，使诸侯、公卿直到平民因违背法令而不受重罪惩处者不计其数，激化了社会的动荡不安。加之有旱、蝗、瘟疫、黄河决口淤塞等灾害频临，人民堪称苦不堪言，生活在水深火热之中。虽然说道升格是件好事，只是人们并未蒙其利，再行不受其害，各项政策朝令夕改，使百姓官吏知道所从，因此造成天下各路权贵和平民的反感，再一愈演愈烈了以赤眉、绿林居多的农民大武装起义。地皇四年（公元前23年）10月，起义军攻进了长安城，王莽逃到渐台（今陕西省长安县），在恐慌中为商人杜吴所杀死，后来被校尉公宾将其斩杀，悬于街市之中。

数十个军士争相分化了王莽的尸体。（《汉书》详有记述）王莽身兼堂堂一国之君，死后尸身遭到分尸，而且首级也被挂于街市，感叹惨绝人寰，堪称亘古未有啊！。

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